En resumen: Ni la cápsula de flotación ni la sala de flotación abierta han demostrado funcionar mejor. Ningún estudio las ha comparado directamente. La cápsula se siente como un capullo; la sala abierta resulta más amplia y es más llevadera para quienes no se sienten a gusto en espacios cerrados. Lo que de verdad importa es el agua: densidad, temperatura, filtración, desinfección, aire, oscuridad y silencio. Nuestra opinión, después de construir tres generaciones de tanques: cuando una sala abierta está bien insonorizada y a oscuras de verdad, es la mejor opción para la mayoría, porque resulta mucho menos agobiante y tiene el aire de toda una habitación.
Esta guía la ha escrito el equipo de Ōmni Space en Thảo Điền, Ciudad Ho Chi Minh. Abrimos el primer centro de flotación de Vietnam (Float Vietnam, Hanói, 2017) y desde entonces hemos trabajado con tanques cerrados, con una cabina cerrada y, ahora, con piscinas abiertas. Si viaja o vive en Saigón y busca un centro de flotación, esta página le explica la diferencia, qué dice la investigación y qué preguntar antes de reservar. ¿Es su primera vez? Empiece por qué es la terapia de flotación. Esta es información general, no consejo médico.
Cápsula, cabina, sala abierta: qué significa cada término
La norma del sector que se aplica en Estados Unidos y Canadá, el North American Float Tank Standard (versión 3, actualizada en mayo de 2025 y publicada por la Floatation Tank Association), trata todas estas variantes como lo mismo. Define el tanque de flotación, “también llamado sala, cápsula, spa o cámara de flotación”, como una bañera con una solución de sal de Epsom (sulfato de magnesio) de gravedad específica entre 1,23 y 1,30, mantenida a unos 33,3–35,6 °C (92–96 °F), en un espacio con poca luz y poco sonido. La gravedad específica indica la densidad del agua en comparación con el agua corriente; a partir de 1,23, se flota sin ningún esfuerzo.
Así que la forma es una decisión de diseño, no una terapia distinta. Encontrará tres grandes tipos:
- Cápsula de flotación: una carcasa moldeada, a menudo con forma de huevo o de cápsula, con una tapa que se levanta y se baja sobre usted. La carcasa bloquea casi toda la luz y el sonido; el espacio sobre la cabeza es reducido.
- Tanque o cabina cerrada: un tanque en forma de caja al que se entra por una puerta, normalmente con altura suficiente para sentarse o arrodillarse.
- Sala de flotación abierta o piscina abierta: una piscina poco profunda dentro de una sala construida para ser oscura y silenciosa. No hay tapa, y puede ponerse de pie y salir en cualquier momento.
Breve historia: de los tanques verticales al tanque Samadhi y a las salas abiertas
La flotación no nació como un tratamiento de spa. En los años cincuenta, los doctores Jay Shurley y John C. Lilly, del Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. (NIMH), estudiaron cómo responde el cerebro cuando no recibe estímulos sensoriales del exterior. En lugar de quedarse dormidos, los participantes se mantenían plenamente conscientes. Los primeros diseños usaban distintos tipos de máscaras para aislar los sentidos.
El primer tanque de inmersión completa se construyó en 1957, en el laboratorio del Dr. Shurley en el hospital de la Veterans Administration de Oklahoma City, y era vertical: la persona quedaba sumergida de pie en el agua, con un casco opaco conectado a unos tubos para respirar. Por ese casco participaron muy pocas personas, sobre todo astronautas de la NASA en entrenamiento (Feinstein et al., 2018).
En los años setenta, Glenn Perry, en colaboración con John Lilly, inventó un tanque horizontal que eliminaba el casco: se flota boca arriba en agua poco profunda saturada de sal de Epsom, con la cara fuera del agua. Samadhi Tank Co., la empresa de Glenn y Lee Perry, afirma fabricar tanques desde 1972. El tanque Samadhi clásico es una caja horizontal cerrada con tapa o puerta: el antepasado de las cápsulas y cabinas actuales.
Después llegaron las cápsulas moldeadas, como la i-sopod de la foto anterior, y más recientemente las salas y piscinas abiertas, en parte para reducir la sensación de claustrofobia. Como verá en la sección sobre investigación, el equipo del LIBR construyó una piscina abierta precisamente por ese motivo.
Cápsula de flotación o sala de flotación: ventajas y desventajas
Cada diseño cambia una comodidad por otra. Los centros varían, así que la lista de comprobación de más abajo importa más que la etiqueta.
| Aspecto | Tanque cerrado clásico tipo Samadhi | Cápsula de flotación / tanque cerrado | Sala de flotación abierta |
|---|---|---|---|
| Sensación | Una caja cerrada; muy privada | Recogida, como un capullo; a algunas personas les encanta | Amplia; sin la sensación de tener una tapa encima |
| Entrar y salir | Abrir una tapa o puerta y pasar por encima de un borde | Pasar por encima de un borde, bajar la tapa o cerrar una puerta | Entrar caminando, sentarse, tumbarse; levantarse cuando quiera |
| Oscuridad y silencio | La caja hace gran parte del trabajo | La carcasa hace gran parte del trabajo | Depende de lo bien construida que esté la sala: puertas, paredes, filtraciones de luz |
| Aire sobre el agua | Poco volumen de aire; la ventilación es importante | Poco volumen; un buen diseño de ventilación es clave | Toda una sala de aire; aun así necesita ventilación por la humedad |
| Personas altas o corpulentas | Techo bajo; puede resultar estrecho | Puede resultar estrecha, sobre todo a la altura de la cabeza | Normalmente hay más espacio para estirarse |
| Parejas | Normalmente una persona por tanque | Casi siempre una persona por cápsula | Algunas salas tienen una piscina para dos |
Qué dice la investigación
Dicho con honestidad: no encontramos ningún estudio que compare directamente las cápsulas con las salas abiertas. Los investigadores han usado diseños distintos, y sus resultados hablan de la flotación en general, no de qué forma es mejor.
- Piscina abierta, participantes con ansiedad (Feinstein et al., 2018). En el Laureate Institute for Brain Research (LIBR) de Estados Unidos, 50 personas con trastornos de ansiedad y relacionados con el estrés flotaron una vez en una piscina abierta y redonda de unos 2,4 m (8 pies) de diámetro, dentro de una sala insonorizada y a prueba de luz. El equipo explica que retiró el cerramiento habitual “para reducir la sensación de claustrofobia”. La ansiedad bajó mucho después de la sesión, aunque no hubo grupo de control.
- Los participantes podían elegir (Garland et al., 2024). En un ensayo aleatorizado de seguridad con 75 adultos con ansiedad y depresión, el mismo grupo dejó elegir entre una piscina circular abierta y otra cerrada. La mayoría completó sus seis sesiones y no se registró ningún efecto adverso grave.
- Cápsulas, a veces con la tapa abierta (Loose et al., 2021). Un ensayo alemán con 99 personas con dolor crónico usó una cápsula de flotación comercial. Trece participantes pidieron flotar con la tapa abierta; todos salvo uno la abrieron menos de 5 cm. Cabe destacar que el grupo de flotación no obtuvo mejores resultados que el grupo placebo en el resultado principal de dolor.
- Tanques cerrados (Universidad de Karlstad, Suecia). Este grupo sueco, autor de muchos de los primeros estudios sobre flotación, usó un tanque cerrado con puerta: en un ensayo piloto de 2014 con 65 personas medía 2,6 × 1,65 × 1,33 m.
En conjunto: los investigadores que trabajan con personas con ansiedad eligieron a propósito piscinas abiertas, algunos usuarios de cápsulas dejaron la tapa entreabierta y la flotación fue bien tolerada en todos los diseños. Es un indicio, no una prueba. Lea más sobre cómo valoramos los estudios en nuestra página Escala de evidencia Ōmni.
Escala de evidencia Ōmni: Evidencia preliminar (“las salas abiertas son más llevaderas para quienes temen los espacios cerrados”). Los investigadores eligieron piscinas abiertas por este motivo y algunos usuarios de cápsulas mantuvieron la tapa abierta, pero ningún ensayo lo ha medido directamente.
Escala de evidencia Ōmni: Sin buena evidencia aún (“las cápsulas dan mejores resultados que las salas abiertas”, o al revés). Ningún estudio ha comparado directamente los dos diseños.
¿Cuál le conviene?
- No le gustan los espacios cerrados ni los ascensores: una sala abierta suele ser el comienzo más suave. Nada se cierra sobre usted.
- Es alto o ancho de hombros: compruebe la longitud interior del tanque y el espacio sobre la cabeza. Una piscina abierta suele dar más sitio para estirarse.
- Viene en pareja: busque una sala con piscina para dos, o reserve dos salas contiguas. Lea más sobre flotar juntos.
- Es su primera flotación: cualquiera de los dos tipos sirve si el centro lo explica bien. Pregunte si puede dejar encendida una luz tenue y salir cuando quiera. Nuestra guía para la primera flotación cubre el resto.
- Le encanta la sensación de capullo: una cápsula bien gestionada puede resultar muy íntima y recogida. Es una buena razón para elegirla.
Lista de comprobación: qué preguntar a cualquier centro de flotación en Saigón
Sea cual sea la forma, estas preguntas le dirán más que la palabra “cápsula” o “sala”. Un buen centro las responderá con gusto.
- Densidad del agua: ¿mantienen la gravedad específica entre 1,23 y 1,30, y con qué frecuencia la miden?
- Temperatura: ¿el agua se mantiene más o menos a la temperatura de la piel, unos 33,3–35,6 °C?
- Filtración: ¿cuántas veces se filtra el volumen total de agua entre un cliente y otro? La norma norteamericana exige al menos tres “renovaciones” (pasos completos por el filtro) en tanques sin depósito auxiliar, y recomienda cuatro.
- Desinfección: ¿qué utilizan? La misma norma exige luz UV, ozono o ambos como sistema principal de desinfección.
- Aire: ¿hay ventilación en el tanque o en la sala, para que el aire se mantenga fresco y no cargado?
- Oscuridad y silencio: ¿puedo dejarlo totalmente a oscuras y controlar yo mismo la luz?
- Comodidad: ¿hay almohada cervical, tapones para los oídos y ducha privada?
- Revisión de salud: ¿preguntan por mis condiciones de salud antes de flotar?
Por qué nuestro equipo pasó de los tanques cerrados a las piscinas abiertas
Nuestro propio recorrido refleja este debate. Float Vietnam en Hanói (2017) usaba tanques cerrados de estilo Samadhi construidos por nosotros. Float Saigon (2019) usaba una cabina cerrada, también de construcción propia. Cuando abrimos Ōmni Space en Thảo Điền en 2025, elegimos piscinas abiertas detrás de puertas de cristal insonorizadas y que bloquean la luz, sobre todo para que flotar resultara más fácil a quienes se sienten incómodos en espacios cerrados.
Por transparencia, estas son nuestras respuestas a la lista. Cada piscina mide 1,2 × 2,4 m, con unos 25 cm de agua (alrededor de 720 litros) y 500 kg de sal de Epsom; las salas individuales tienen una piscina rectangular y la sala para parejas, una piscina cuadrada para dos. Una bomba de 16,8 m³/h funciona durante 15 minutos después de cada flotación, más de cinco renovaciones completas, y además durante 10 minutos cada dos horas, día y noche. Desinfectamos con UV, peróxido de hidrógeno y ozono, además de una enzima para spa. Las salas están ventiladas, cada cliente controla la luz, hay una almohada cervical Halo y todos los clientes rellenan un cuestionario de salud.
Seguridad
Flotar es suave, pero no es para todo el mundo en cualquier momento. En cualquier tanque, no flote si tiene una herida abierta, un tatuaje o piercing sin cicatrizar o una afección cutánea contagiosa; si ha tomado alcohol o drogas recreativas en las últimas 12 horas; o si tiene la menstruación. Si tiene epilepsia o antecedentes de convulsiones, desmayos, enfermedad cardíaca, enfermedad renal o diabetes no controlada, consulte antes a su médico. Si está embarazada, consulte a su médico y avise al centro al reservar; en Ōmni no aceptamos flotaciones a partir de la semana 36 de embarazo. Rellene el cuestionario de salud de forma completa y sincera. Siempre puede terminar una flotación antes de tiempo.
Dónde probarlo en Saigón
En Ciudad Ho Chi Minh hay más de un centro de flotación y los diseños varían, así que pregunte en cada uno qué tipo de tanque usa y repase la lista de comprobación. Si quiere probar una piscina abierta, Ōmni Space está en 16C Quốc Hương, Thảo Điền, y abre todos los días de 9:00 a 21:00 (la última sesión empieza a las 20:00). Una flotación individual cuesta desde 1,500,000 VND por 60 minutos, y una flotación en pareja desde 2,200,000 VND por 60 minutos; consulte todos los servicios y precios o cómo llegar. ¿Está de visita? Nuestra guía para visitantes y el Mapa de bienestar de Saigón le ayudan a planear el resto. Los lectores de vietnamita también pueden encontrar un análisis más a fondo de este tema en nuestro sitio hermano, Float Vietnam (en vietnamita).
Preguntas frecuentes
¿Es mejor una cápsula de flotación que una sala de flotación?
Ningún estudio lo ha demostrado. Elija según su comodidad y luego valore el centro por la calidad del agua, el aire, la oscuridad y el silencio. No es un resultado de investigación, pero sí nuestra opinión clara tras haber gestionado tanques cerrados, una cabina y piscinas abiertas: si la sala está bien insonorizada y totalmente a oscuras, una sala abierta es la mejor opción para la mayoría. No pierde nada de oscuridad ni de silencio, y gana aire y espacio, así que resulta mucho menos agobiante.
¿Puedo flotar si tengo claustrofobia?
Muchas personas lo hacen, sobre todo en una sala abierta donde nada se cierra sobre ellas. Al principio, deje encendida una luz suave; puede levantarse y salir cuando quiera.
¿Una sala de flotación abierta es tan oscura y silenciosa como una cápsula?
Puede serlo. En una cápsula, la carcasa bloquea la luz y el sonido; en una sala abierta, lo tienen que hacer las puertas, las paredes y los cierres. Pregunte si se puede dejar totalmente a oscuras.
¿Pueden las parejas flotar juntas?
Solo si el centro tiene una piscina para dos; las cápsulas casi siempre son individuales. Si no, reserven dos salas a la misma hora.
¿Cómo sé si el agua está limpia?
Pregunte cuántas veces se filtra el agua entre un cliente y otro (tres renovaciones completas es el mínimo norteamericano), qué desinfección usan (UV, ozono o ambos) y con qué frecuencia comprueban la densidad de la sal.
¿Cómo era el primer tanque de flotación?
Era vertical. El primer tanque de inmersión completa, construido en 1957 en el hospital de la Veterans Administration de Oklahoma City, sumergía a la persona de pie en el agua, con un casco opaco conectado a tubos para respirar. Flotar boca arriba en agua con sal de Epsom llegó en los años setenta.
Fuentes
- Floatation Tank Association. North American Float Tank Standard, Version 3, updated May 2025.
- Feinstein JS, Khalsa SS, Yeh HW et al. Examining the short-term anxiolytic and antidepressant effect of Floatation-REST. PLoS One, 2018.
- Garland MM, Wilson R, Thompson WK et al. A randomized controlled safety and feasibility trial of floatation-REST in anxious and depressed individuals. PLoS One, 2024.
- Loose LF, Manuel J, Karst M, Schmidt LK, Beissner F. Flotation Restricted Environmental Stimulation Therapy for Chronic Pain: A Randomized Clinical Trial. JAMA Network Open, 2021.
- Kjellgren A, Westman J. Beneficial effects of treatment with sensory isolation in flotation-tank as a preventive health-care intervention: a randomized controlled pilot trial. BMC Complementary and Alternative Medicine, 2014.
- Samadhi Tank Co. About (Glenn Perry). Accessed October 2026.
Leave a Reply